Эксплуатация регулирующего стержня из карбида бора

Реактивность, которую может контролировать стержень управления, характеризуется значением реактивности стержня управления. Отношение разницы между эффективным коэффициентом распространения стержня управления до и после его введения в реактор к эффективному коэффициенту распространения реактора до введения называется значением реактивности этого стержня управления или этой группы стержней управления. То есть, долей эффективного распространения нейтронов, поглощенных стержнем управления, в общем эффективном распространении реактора. Для реакторов с водой под давлением общее значение реактивности каждой группы стержней управления обычно составляет около 7% - 10%.
Чем глубже в реактор вставлен регулирующий стержень, тем больше нейтронов он поглощает, что замедляет скорость реакции и даже останавливает ее; когда стержень вытаскивается из реактора, тем меньше поглощается нейтронов, что может запустить реактор или ускорить реакцию. Такая регулировка обычно осуществляется с помощью автоматических устройств.